Walaupun digunakan sehari-hari di Amerika Syarikat yang menggambarkan maksud ‘freak out’ atau ‘go crazy’, istilah itu muncul daripada perkataan ‘spastic’.

Dalam istilah perubatan, ia digunakan untuk mendefinisi kekejangan yang mungkin dicetuskan oleh masalah kesihatan seperti cerebral palsy atau palsi serebrum.

Ia juga sering digunakan dalam cara menghina untuk menggambarkan golongan kurang upaya terutamanya penghidap cerebral palsy.